ไข้หวัดนกสายพันธุ์ที่ก่อให้เกิดโรคได้จำกัดการจัดหาไก่งวงขนาดใหญ่ของประเทศก่อนวันขอบคุณพระเจ้า
หากคุณกำลังมองหาไก่งวงตัวใหญ่สำหรับวันขอบคุณพระเจ้าในปีนี้ คุณอาจโชคไม่ดี การระบาดของโรคไข้หวัดนกได้ส่งผลกระทบต่อฟาร์มใน 46 รัฐตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ทำให้อุปทานนกขนาดใหญ่ของประเทศจำกัด
แม้ว่าอัตราการแพร่ระบาดจะลดลงเมื่อเร็วๆ นี้ และเกษตรกรสามารถเพิ่มปริมาณไก่งวงขนาดเล็กได้ทันช่วงวันหยุด แต่ก็ยังไม่มีเวลาเพียงพอที่จะเพิ่มปริมาณไก่งวง 20 ปอนด์ (9 กิโลกรัม) สหรัฐอเมริกา Tom Vilsack รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรกล่าวในการโทรศัพท์กับนักข่าวเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ตามAxios(เปิดในแท็บใหม่).
สายพันธุ์ของไข้หวัดนกที่ทำให้เกิดการขาดแคลนนกขนาดใหญ่เรียกว่า “โรคไข้หวัดนกที่ก่อให้เกิดโรคสูง( HPAI) H5N1” ไวรัสแพร่ระบาดในนกในประเทศและนกป่าเป็นหลัก แม้ว่าบางครั้งจะพบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น สุกร แมว และมนุษย์ ซึ่งพบไม่บ่อยนักตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค(เปิดในแท็บใหม่)(CDC). CDC เน้นย้ำว่ากรณีของมนุษย์ที่หายากและขาดหลักฐานการแพร่กระจายจากคนสู่คนทำให้ H5N1 มีความเสี่ยงต่ำมากสำหรับประชาชนทั่วไป(เปิดในแท็บใหม่).
นกป่าบางชนิด รวมทั้งเป็ดและห่านอพยพ สามารถนำพาและแพร่เชื้อ H5N1 ได้โดยไม่ป่วย อย่างไรก็ตาม เชื้อก่อโรคจะแพร่ผ่านสัตว์ปีกในประเทศส่วนใหญ่ ทำให้อวัยวะเสียหายและตายในไก่ภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากติดเชื้อ(เปิดในแท็บใหม่), ตัวอย่างเช่น. ด้วยเหตุผลดังกล่าว เมื่อเชื้อโรคเข้าสู่สัตว์ปีกเพื่อการค้า เกษตรกรต้องทำการุณยฆาตทั้งฝูงเพื่อหยุดการแพร่กระจาย
ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ มีการตรวจพบเชื้อ H5N1 ในฝูงสัตว์เชิงพาณิชย์ 266 ตัว และฝูงสัตว์ในสวนหลังบ้าน 360 ตัวใน 46 รัฐ ตามรายงานของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ(เปิดในแท็บใหม่). ณ วันที่ 3 พฤศจิกายน นกที่ได้รับผลกระทบมากกว่า 49 ล้านตัวเสียชีวิตด้วยไข้หวัดนกหรือถูกกำจัดหลังจากสัมผัสกับนกที่ติดเชื้อ ตามรายงานของCDC(เปิดในแท็บใหม่). ยอดผู้เสียชีวิตนี้รวมถึงไก่งวงมากกว่า 8 ล้านตัว Axios รายงาน
CNET รายงานอัตราการระบาดครั้งใหม่ชะลอตัวลงเมื่อนกน้ำอพยพ ซึ่งเป็นพาหะนำเชื้อ H5N1 ซึ่งหลั่งไวรัสในน้ำลาย น้ำมูก และอุจจาระ ห่อหุ้มการอพยพในฤดูใบไม้ร่วง(เปิดในแท็บใหม่).
โดยปกติแล้ว ไก่งวงที่เลี้ยงในเชิงพาณิชย์จะใช้เวลาประมาณ 14 สัปดาห์ในการโตเต็มที่และมีน้ำหนักประมาณ 15.5 ปอนด์ (7 กก.) หลังการแปรรูป ในขณะที่ไก่ทอมใช้เวลา 18 สัปดาห์ในการเพิ่มน้ำหนักให้ถึง 38 ปอนด์ (17 กก.) สหพันธ์ไก่งวงแห่งชาติกล่าว(เปิดในแท็บใหม่); ไก่ส่วนใหญ่จะขายเป็นนกทั้งตัว และทอมจะถูกแปรรูปเป็นชิ้นเล็ก ๆ และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ เช่นไส้กรอก จากการระบาดของโรค H5N1 ที่ตกต่ำเมื่อเร็วๆ นี้ เกษตรกรจึงมีเวลาสำรองไก่งวงทั้งตัวสำหรับวันขอบคุณพระเจ้า แต่นกอาจจะเหลือน้อย
“ไก่งวงที่กำลังเลี้ยงในวันขอบคุณพระเจ้าอาจไม่มีเวลาเต็มที่ในการเพิ่มน้ำหนักให้ถึง 20 ปอนด์” วิลแซ็คกล่าวระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 1 พ.ย. “ฉันไม่คิดว่าคุณจะต้องกังวลว่าจะแกะสลักไก่งวงในวันขอบคุณพระเจ้าได้หรือไม่ … มันจะอยู่ที่นั่น อาจจะเล็กกว่านั้น แต่จะอยู่ที่นั่น”
